Les risques du métier

"-Dis-moi, ne vois-tu pas ce chevalier qui vient à nous, monté sur un cheval gris pommelé, et qui porte sur la tête un casque d'or ? -Ce que je vois, répondit  Sancho, ce n'est rien d'autre qu'un homme monté sur un âne gris comme le mien, et portant sur la tête quelque chose qui brille. - Eh bien ce quelque chose, reprit  Don Quichotte, c'est le casque de Mambrin. Ote-toi de mon chemin, et laisse moi seul avec lui. Tu vas voir combien de temps il me faut pour mettre un terme à cette aventure et m'emparer de ce casque, que j'ai tant désiré. [...] Or voici ce qu'était ce casque, ce cheval et ce chevalier que voyait Don Quichotte. Il y avait dans ces environs deux villages dont l'un était si petit qu'il n'avait ni pharmacie ni barbier; l'autre, plus grand avait l'une et l'autre et le barbier officiait également dans le petit village situé non loin du sien. Il se trouve qu'un malade du village voisin avait besoin d'une saignée et un autre habitant de se faire la barbe. Le barbier se mit donc en route; chemin faisant, il fut surpris par la pluie et pour ne pas tacher son chapeau qui était sans doute neuf, le brave homme s'était coiffé de son plat à barbe, laquel,étant lustré de frais, se voyait briller à plus d'une demie-lieue. Il montait un âne gris, comme avait dit Sancho, et voilà pouquoi Don Quichotte avait cru reconnaître un cheval pommelé, un chevalier et un casque d'or; car tout ce qu'il voyait, il l'arrangeait avec aisance à son délire chevaleresque et à ses errantes pensées. Quand il vit le pauvre chevalier s'approcher sans engager les pourparlers d'usages, il lança Rossinante au galop contre lui, la lance pointée, bien résolue à le traverser de part en part.[...] Le barbier, qui, sans y penser ni le prévoir, vit tout à coup fondre vers lui ce fantôme, ne trouva d'autre moyen pour éviter la charge que de se laisser tomber de son  âne, et dès qu'il eut touché terre, agile comme un daim, il se releva et se mit à courir si vite à travers la plaine que même le vent n'eût pu l'attraper. Le plat à barbe était resté par terre, à la grande satisfaction de Don Quichotte; il s'écria que la païen n'était pas sot, et qu'il avait imité le castor, qui, se voyant pressé par les chasseurs, coupe de ses propres dents ce que son instinct naturel lui apprend être l'objet de leurs poursuites. Il ordonna ensuite à Sancho de ramasser le casque, et celui-ci, le prenant dans la main s'écria: " Pardieu! ce plat à barbe est bon, et vaut au moins une piastre"; puis il le donna à son maître, qui le mit aussitôt sur sa tête, le tournant de tous cotés pour en trouver l'enchâssure...

Miguel de Cervantès, Don Quichotte de la Manche

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